Josaphat : Son rétablissement

« Et Josaphat habita à Jérusalem. Et de nouveau il sortit parmi le peuple, depuis Beër-Shéba jusqu'à la montagne d'Éphraïm ; et il les ramena à l'Éternel, le Dieu de leurs pères »
(2 Chroniques 19:4).

Nous avons vu que Josaphat était un roi qui se plaisait à faire la volonté de Dieu. Nous avons aussi vu les graves erreurs qu'il a commises en s'alliant à Achab, roi d'Israël, et qui ont failli lui coûter la vie. Mais son échec nous enseigne des leçons spirituelles essentielles. Il nous enseigne la puissance de la prière dans les situations désespérées. Lorsque la vie de Josaphat était en grand danger, il a crié à l'Éternel et l'Éternel l'a sauvé. Nous apprenons que malgré son infidélité à l'égard de Dieu, Dieu lui est resté fidèle.

À son retour à Jérusalem, Dieu lui parle par l'intermédiaire du prophète Jéhu. Josaphat n'est pas comme Achab, qui a résisté au ministère d'Élie et a puni le fidèle Michée. Josaphat nous enseigne l'importance de recevoir la réprimande de Dieu lorsque nous nous trompons. Les Proverbes expliquent que « la pauvreté et la honte arrivent à qui rejette l'instruction, mais celui qui a égard à la répréhension sera honoré » (Proverbes 13:18) et que « corrige l'homme intelligent, et il comprendra la connaissance » (Proverbes 19:25). Josaphat a accepté la réprimande de Dieu et en a tiré des leçons. Nous apprécions les louanges de nos amis, mais nous n'aimons souvent pas les réprimandes et les laissons assombrir notre amitié. Les Proverbes enseignent également qu'« un ami aime en tout temps » (Proverbes 17:17) et que « les blessures faites par un ami sont fidèles » (Proverbes 27:6). Nous devrions remercier Dieu pour ses amis qui ont toujours notre bien à cœur et qui nous mettent au défi lorsque nous en avons besoin. Nous n'avons pas de meilleur ami que le Seigneur et, comme Josaphat, nous devons recevoir les reproches avec grâce et avec la détermination d'en tirer des leçons. Nous ne devons pas non plus laisser les reproches saper notre service parce que nos erreurs nous font nous sentir indignes. Josaphat n'a pas ressenti cela. Il a accepté la réprimande et s'est immédiatement remis à servir Dieu avec une vigueur renouvelée.

La discipline de Dieu a un but. Elle est la preuve de Son amour pour nous (Hébreux 12:6) et de Son désir de nous utiliser. Le Seigneur Jésus a restauré Pierre en Jean 21 et l'a appelé à devenir le berger du troupeau du Christ. Il est intéressant de noter que nous avons le même résultat dans la vie de Josaphat qui, une fois de plus, a préparé son cœur à chercher Dieu. Le roi visita immédiatement Son peuple, de Beër-Shéba aux montagnes d'Ephraïm, et le ramena à l'Éternel, le Dieu de ses pères. Il établit des juges pour veiller au bien-être du peuple de Dieu. Il s'assure que les juges sont fidèles dans leur service à Dieu : « Voyez ce que vous ferez ; car ce n'est pas pour l'homme que vous jugerez, mais pour l'Éternel » (voir versets 6-10). Josaphat a appris de la discipline de Dieu. Son expérience de l'amour et de la sollicitude de Dieu à son égard a caractérisé son amour et sa sollicitude à l'égard de son peuple. Il a appris à agir dans la crainte de l'Éternel et a encouragé ses serviteurs à servir Dieu fidèlement et avec un cœur loyal (verset 9).

Puissions-nous savoir, comme Josaphat, que « Par l'Éternel les pas de l'homme sont affermis, et il prend plaisir à sa voie : s'il tombe, il ne sera pas entièrement abattu ; car l'Éternel lui soutient la main » (Psaume 37:23-24).

Gordon D Kell