Phœbé

« Or je vous recommande Phœbé, notre sœur, qui est servante de l'assemblée qui est à Cenchrée, afin que vous la receviez dans le Seigneur, comme il convient à des saints, et que vous l'assistiez dans toute affaire pour laquelle elle aurait besoin de vous ; car elle-même aussi a été en aide à plusieurs, et à moi-même » (Romains 16:1-2).

En tant que jeune chrétien, j'ai toujours apprécié que des chrétiens plus âgés s'intéressent sincèrement à votre progrès spirituel et à votre bien-être général. J'ai particulièrement apprécié l'influence des femmes spirituelles. Leurs conseils et leur sagesse m'ont été d'un grand secours. Je ne saisissais pas toujours leurs paroles saines sur le moment, mais en y réfléchissant, elles s'avéraient dignes de confiance et utiles. J'avais l'habitude de rendre visite à une sœur plus âgée qui vivait seule. Elle avait alors la soixantaine et a vécu jusqu'à 107 ans ! Elle vivait dans une vieille maison mitoyenne. Un jour, je rentrais du travail et je passais dans la rue où elle habitait. J'étais un peu pressé et je n'avais pas l'intention de la voir. Mais quelque chose m'a poussé à faire demi-tour et à me rendre chez elle. En allant frapper à sa porte, j'ai vu que ses clés étaient encore dans la serrure. J'étais donc contente que ma visite ait un but. Elle m'a invitée à entrer et a fait du thé comme d'habitude. C'était à l'époque où j'étais sur le point de me marier. Je ne me souviens plus comment le sujet a été abordé, mais au cours de la conversation, elle m'a dit : « Gordon, vous n'êtes pas un bel homme, mais vous n'êtes pas mal ! ». Ce commentaire résumait la merveilleuse franchise de ces chères sœurs qui pouvaient aller droit au but et vous aider à accepter vos limites ! Heureusement, la plupart de ses conseils étaient spirituels et concernaient des choses que je pouvais changer.

Phœbé est un exemple de femme spirituelle dévouée au service du Christ dans un cadre local. En Jean 13, le soir de la Pâque, avant d'être trahi, le Seigneur a enseigné à Ses disciples une leçon importante. C'était l'occasion pour Lui de leur enseigner plusieurs leçons spirituelles essentielles. Mais ils se disputaient entre eux pour savoir qui devait être le plus grand. Le Seigneur n'intervient pas pour leur faire remarquer qu'ils n'ont pas appris l'humilité après trois ans en Sa présence. Non, Il s'est simplement levé de table, a mis de côté son manteau tissé de haut en bas, a pris un linge, a versé de l'eau et, comme le serviteur le plus humble de la maison, a lavé les pieds des disciples. C'est le plus grand privilège d'être le serviteur du peuple du Seigneur. C'est le reflet du Christ Lui-même. Phœbé était une servante de l'église de Cenchrée. Paul honore son service et rappelle à ses compagnons chrétiens de lui accorder le respect et le soutien dont elle avait besoin. Il ajoute ensuite : « car elle-même aussi a été en aide à plusieurs, et à moi-même ». La gratitude devrait toujours nous caractériser en tant que peuple de Dieu.

Au cours du week-end, une chère sœur [Floss Goodrich] a été appelée à la gloire. Comme Phœbé, elle s'était consacrée au service du Seigneur, ouvrant sa maison pour partager la joie de sa foi par l'hospitalité et l'accompagnement spirituel des autres, en particulier des jeunes. C'était une sœur en compagnie de laquelle on se sentait encouragé et réconforté. Nous pouvons élever nos cœurs dans la reconnaissance envers le Seigneur pour nous avoir donné une telle amie qui non seulement servait mais reflétait le Sauveur ; « Jésus Christ est le même, hier, et aujourd'hui, et éternellement » (Hébreux 13:7-8). Et nous pouvons aussi nous réjouir de l'accueil du Seigneur dans la gloire : « Bien, bon et fidèle esclave » (Matthieu 25:21).

Gordon D Kell