Croître dans la grâce

« …mais croissez dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus Christ. À lui la gloire, et maintenant et jusqu'au jour d'éternité ! Amen » (2 Pierre 3:18).

Sur le mur de notre salon, nous avons un grand cadre avec quatre groupes distincts de photos de nos quatre petits-enfants. June a passé beaucoup de temps à découper des images et à les arranger pour avoir un album instantané de leurs premières années. Aujourd'hui, le petit garçon qui figure sur l'une des photos mesure plus d'un mètre quatre-vingt-dix. Et j'ai mal au cou en le regardant !

La vie n'est-elle pas étonnante ? Entre le moment de la conception et celui de la naissance, tant de choses se développent. Les épîtres de Pierre se concentrent sur la vie. Il écrit sur notre espérance vivante : « Béni soit le Dieu et Père de notre seigneur Jésus Christ, qui, selon sa grande miséricorde, nous a régénérés pour une espérance vivante par la résurrection de Jésus Christ d'entre les morts » (1 Pierre 1:3). Il décrit le Seigneur comme une pierre vivante et les chrétiens comme des pierres vivantes construites dans une maison spirituelle : « duquel vous approchant [comme] d'une pierre vivante, rejetée par les hommes, mais choisie et précieuse auprès de Dieu, vous-mêmes aussi, comme des pierres vivantes, êtes édifiés une maison spirituelle » (1 Pierre 2:4-5). Ce qui est si encourageant dans les écrits de Pierre, c'est qu'en tant que saint âgé, il est plein de vie. Il se souvient avec émerveillement qu'il était avec le Seigneur sur la montagne de la transfiguration. Il encourage le peuple de Dieu à vivre une vie victorieuse en Christ. Et il attend le jour de Dieu où la vie que nous possédons en Christ sera connue dans toute sa plénitude (2 Pierre 1:16-18, 3:11-13).

Je me souviens d'avoir pris la parole lors d'une réunion dans le Dorset il y a quelques années. Au premier rang de l'assemblée se trouvait un chrétien nonagénaire. Il avait un visage souriant et lumineux qui m'a rappelé Étienne, dont le visage a été décrit « comme le visage d'un ange » (Actes 6:15). Le vieil homme était une image de la joie. Lorsque je suis descendu de l'estrade, il m'a immédiatement pris dans ses bras et m'a remercié pour le ministère. Je me suis senti encouragé par le fait qu'un vieil homme jouisse autant de la vie qu'il possède en Christ.

Les derniers mots de Pierre sont « mais croissez dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus Christ ». Il fut un temps où Pierre était écrasé par son échec, jusqu'à ce que le Sauveur le rétablisse par Sa merveilleuse grâce. Et pour le reste de sa vie, il n'a jamais cessé de grandir dans cette grâce. Pierre était bien conscient de la chair en lui et des dangers spirituels du monde dans lequel il vivait. C'est ce qui est si merveilleux dans le mot « mais ». C'est dans les défis, les épreuves et l'amertume de la vie que nous grandissons dans la grâce. De même qu'un papillon émerge de l'enfermement de la chrysalide pour s'envoler joyeusement, les expériences que Dieu permet dans nos vies ne sont pas destinées à nous diminuer, mais à nous faire grandir dans la grâce et la connaissance de notre Seigneur et Sauveur. Romains 8 met l'accent sur la vie que nous avons : « car la loi de l'Esprit de vie dans le christ Jésus, m'a affranchi de la loi du péché et de la mort » (Romains 8:2). Les lundis jettent souvent des ombres sur la vie des gens et les lundis en temps de covid-19 des ombres encore plus sombres. Mais nous avons toutes les raisons d'exprimer la vie que nous avons en Christ, de grandir dans la grâce qui repose toujours sur nous et d'accroître la connaissance de notre Sauveur. « À lui la gloire, et maintenant et jusqu'au jour d'éternité ! Amen ».

Gordon D Kell