Progrès spirituel

« Occupe-toi de ces choses ; sois-y tout entier, afin que tes progrès soient évidents à tous. Sois attentif à toi-même et à l'enseignement ; persévère dans ces choses, car en faisant ainsi tu te sauveras toi-même et ceux qui t'écoutent » (1 Timothée 4:15-16).

Après avoir encouragé Timothée à ne pas négliger son don, Paul lui rappelle qu'il a été doué et mis à part pour un ministère spécifique. Le don de Timothée a été donné par Dieu, il a été reconnu par l'Église et Timothée a été envoyé au service avec la bénédiction et les prières des anciens et du peuple de Dieu. Paul rappelle ensuite à Timothée ses responsabilités.

Timothée devait considérer son ministère avec soin et y être tout entier. Esdras est un excellent exemple dans l'Ancien Testament de ce dont Paul parlait : « Car Esdras avait disposé son cœur à rechercher la loi de l'Éternel, et à la faire, et à enseigner en Israël les statuts et les ordonnances » (Esdras 7:10). Esdras cherchait à comprendre la parole de Dieu, à l'appliquer à sa propre vie, puis à l'enseigner au peuple de Dieu. Lorsque Timothée a permis à la parole de Dieu de parler à son cœur et à son esprit, elle l'a transformé, l'a rendu plus semblable à Christ et a exercé une influence puissante sur ses compagnons chrétiens. Paul était un homme caractérisé par son éloignement de Dieu, son obstination et sa cruauté. Étonnamment, il a été transformé par le Christ en quelqu'un qui vivait près de son Seigneur, qui le suivait avec obéissance et qui, dans la grâce et la douceur du Sauveur, édifiait le peuple de Dieu.

Paul a compris que le travail de prise en charge du peuple de Dieu comportait deux aspects. Nous le voyons dans la manière dont il guide Timothée. Pour remplir efficacement son ministère, son jeune compagnon de travail devait être attentif à lui-même et à l’enseignement (verset 16). Sa première responsabilité était de s'assurer qu'il était en bon état spirituel pour servir, et il devait s'assurer que ce qu'il enseignait était entièrement basé sur la parole de Dieu. Nous vivons dans un monde de dangers spirituels, moraux et physiques. Nous devons être attentifs à nous-mêmes. Nous ne devons jamais penser que nous sommes à l'abri de ces dangers. Le Seigneur nous rappelle de veiller et de prier. Ce faisant, nous pouvons anticiper le danger et réagir en conséquence pour éviter le mal. À Éphèse, Timothée exerçait son ministère dans un monde idolâtre et l'Église était confrontée à des hérésies. Ce que Paul a dit à Timothée, il l'a également dit aux anciens d'Éphèse en Actes 20:28 : « Prenez donc garde à vous-mêmes, et à tout le troupeau au milieu duquel l'Esprit Saint vous a établis surveillants pour paître l'assemblée de Dieu, laquelle il a acquise par le sang de son propre [fils] ».

Paul encourage Timothée à tenir compte de ses conseils spirituels et à s'acquitter de sa responsabilité première, qui est de marcher fidèlement avec Dieu et d'enseigner Sa parole. Ce faisant, il connaîtra personnellement le salut actuel du Christ et aidera ses compagnons de foi à le connaître aussi. Christ est mort pour nous et nous sommes sauvés. Christ vit aussi pour nous, et Il nous permet de vivre dans la puissance de Son salut actuel. Un jour, nous jouirons de la plénitude de la rédemption du Christ et nous serons délivrés de la présence du péché. En attendant, le Seigneur nous maintient dans l'amour de Dieu. Nous progressons par Sa grâce, par la puissance du Saint Esprit et par la parole vivante de Dieu. Et nous pouvons connaître la joie de vivre des vies chrétiennes victorieuses, de nous encourager et de nous édifier les uns les autres, et de témoigner de la grâce salvatrice de notre Sauveur.

Gordon D Kell