Ne négligez pas le don que vous avez

« Jusqu'à ce que je vienne, attache-toi à la lecture, à l'exhortation, à l'enseignement. Ne néglige pas le don de grâce qui est en toi » (1 Timothée 4:13-14).

Paul continue d'encourager Timothée dans les domaines de service pour lesquels il possède un don évident. Il met l'accent sur la lecture publique des Écritures, l'exhortation et l'enseignement. Il est si important de lire publiquement la parole de Dieu. Le Seigneur a commencé Son ministère en citant la parole de Dieu pour répondre à l'épreuve qu'Il a subie dans le désert lorsqu'Il a été confronté à Satan au début de Luc 4. Ensuite, Luc rapporte la visite de Jésus à la synagogue de Nazareth (versets 16-22). C'est là qu'Il lit publiquement la parole de Dieu. Au 19ème siècle, les gens se pressaient pour entendre Charles Dickens et Mark Twain lire publiquement leurs livres. Cela aurait été une expérience d'écouter Dickens lire « Un chant de Noël » ou Twain lire « Les aventures de Huckleberry Finn ». Mais il aurait été plus merveilleux d'entendre Jésus Christ lire le livre d'Ésaïe et d'entendre Ses « paroles de grâce » (verset 22). Le Seigneur a commencé Son ministère en lisant la parole dont Il était l'auteur, et Il a affirmé à plusieurs reprises la place qu'elle devrait occuper dans nos cœurs et nos esprits. Après l'avoir lue, le Seigneur l'a expliquée. Paul a encouragé Timothée à lire publiquement la parole de Dieu. Il l'a lue à une époque où elle était encore en cours d'achèvement. Il aurait lu l'Ancien Testament, ainsi que les lettres que l'apôtre Paul a envoyées aux premières Églises. Celles-ci ont été écrites sous la direction du Saint Esprit et font partie du Nouveau Testament. Pierre qualifie les écrits de Paul d'« écritures » en 2 Pierre 3:16. La lecture des Écritures est le fondement de l'exhortation et de l'enseignement.

L'exhortation est un appel à suivre ce que dit la parole de Dieu, et l'enseignement fournit une instruction spirituelle. La parole de Dieu s'adresse à nos cœurs et à nos esprits et transforme nos vies. Timothée possédait un don pour ce ministère. Mais dans un endroit comme Éphèse, il a pu hésiter à exprimer librement un tel don parmi des chrétiens plus âgés et expérimentés. Paul l'avertit de ne pas se laisser impressionner par les autres, mais d'être responsable devant le Seigneur en accomplissant le don qu'il a reçu sous la direction du Saint Esprit. Timothée connaissait depuis l'enfance les Saintes Écritures, enseignées par une grand-mère et une mère pieuses (2 Timothée 1:5, 3:15). Dieu l'avait préparé et équipé pour édifier l'Église du Christ. Paul l'encourage à se consacrer à cette tâche.

Ce faisant, l'apôtre interpelle nos cœurs sur le ministère que Dieu nous a confié. Lorsque Paul a rencontré Timothée pour la première fois, c'était un jeune homme dont les chrétiens de Lystre et d'Iconium parlaient bien. Il avait appris à servir Dieu tranquillement dans sa localité, et Paul a reconnu son potentiel et l'a emmené avec lui et Silas dans leurs voyages missionnaires. Paul a reconnu et encouragé le don chez les autres. C'est peut-être quelque chose qu'il a appris de Barnabas. Servir Dieu, c'est reconnaître et apprécier les dons et les capacités des autres chrétiens et encourager leur utilisation. Le développement et le ministère des dons doivent être facilités. Je remercie Dieu d'avoir grandi parmi des frères et sœurs pieux qui se réjouissaient de mon salut et souhaitaient ma croissance spirituelle. Des gens qui se souciaient de mon âme et de la volonté de Dieu à mon égard. Cela m'a encouragé à être responsable du peu de don que j'avais pour servir le Seigneur et Son peuple. J'ai également appris qu'il y a des moments où nous pouvons négliger d'assumer cette responsabilité. Dans ces moments-là, Dieu nous incite gracieusement à ne pas négliger le don de grâce qui est en nous.

Gordon D Kell