Faire mention

« Nous rendons toujours grâces à Dieu pour vous tous, faisant mention de vous dans nos prières » (1 Thessaloniciens 1:2).

Ces derniers mois, j'ai été frappé par la puissance du fait de mentionner quelque chose. Récemment, j'envoyais un courriel à un ami pour lui demander des informations et, au cours de l'échange, le nom d'un frère m'est venu à l'esprit. Je ne l'avais pas vu depuis plus de 20 ans, mais les souvenirs de la joyeuse communion que nous avons vécue pendant une brève période me sont revenus à l'esprit. J'ai ressenti un nouveau sentiment de reconnaissance pour les moments que nous avons passés ensemble. Dans le premier chapitre de 1 Thessaloniciens, vous pouvez voir la progression de l'esprit de Paul lorsqu'il se souvient des croyants Thessaloniciens. Et, comme à de nombreuses occasions, même lorsqu'il doit aborder des questions difficiles et être très direct, il commence par la reconnaissance. Ce n'est pas une reconnaissance passagère, mais une reconnaissance continue : « Nous rendons toujours grâces à Dieu pour vous tous ». Paul avait une profonde affection pour le peuple de Dieu. Je présume qu'il n'a jamais oublié le temps qu'il a passé à essayer de détruire le troupeau de Dieu. Mais il n'écrivait pas le genre de lettre qu'il avait demandée au souverain sacrificateur en Actes 9:2 pour obtenir la permission de persécuter les chrétiens. Il n'était plus un loup, mais un berger du troupeau de Christ. Son cœur était rempli de reconnaissance pour les saints de Thessalonique qu'il avait conduits à Christ.

Cette reconnaissance l'a amené à prier pour ceux qui lui tenaient à cœur. Nous terminons souvent nos prières par la reconnaissance, mais Paul commence par là. En Philippiens 4, il écrit : « …en toutes choses, exposez vos requêtes à Dieu par des prières et des supplications avec des actions de grâces » (verset 6). La reconnaissance doit imprégner nos prières comme un parfum. Elle n'est pas seulement exprimée en réponse à ce que Dieu nous a donné, mais elle est aussi l'expression de l'heureuse confiance que nous avons en Dieu qui pourvoit à tous nos besoins « selon ses richesses en gloire par le christ Jésus » (Philippiens 4:19) et dans la connaissance « que toutes choses travaillent ensemble pour le bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon [son] propos » (Romains 8:28).

C'est avec un cœur reconnaissant que l'apôtre a prié pour les Thessaloniciens en mentionnant leurs noms en présence de Dieu. J'ai le sentiment que Paul avait une longue liste de prières et une longue mémoire. C'est la mention des noms qui est si puissante. Si nous nous rappelons mutuellement une autre personne, nous nous remémorerons quelques souvenirs, voire beaucoup. Mais lorsque nous mentionnons le nom de quelqu'un à Dieu, il se souvient de tout. Dans la Bible, Dieu dresse de nombreuses listes de noms. Certains sont écrits dans des livres, d'autres ont été gravés sur des bijoux, d'autres encore ont été gravés sur la paume de Ses mains. Tout le monde était parfaitement connu de Dieu et était l'objet de Son amour. Ce que nous ne pouvons pas exprimer, Il le comprend. Lorsque nous mentionnons le nom de quelqu'un dans la prière, nous sommes alors en communion avec Dieu pour prendre soin de Son peuple et rechercher son bien. Cela accroît notre affection pour eux. Le ministère de la prière nous attire dans la présence de Dieu. L'intercession ne se contente pas d'apporter des besoins à notre Père, elle amène les gens devant Lui. Elle nous rapproche de nos frères et sœurs en Christ et nous rend conscients des besoins spirituels de ceux que nous souhaitons tant voir trouver le Christ. Nous pouvons dire que la prière change les choses, mais Dieu veut que la prière nous change.

Gordon D Kell