Thèmes dans les Thessaloniciens : le berger spirituel

« …et quant à vous, que le Seigneur vous fasse abonder et surabonder en amour les uns envers les autres et envers tous, comme nous aussi envers vous, pour affermir vos cœurs sans reproche en sainteté devant notre Dieu et Père en la venue de notre seigneur Jésus avec tous ses saints » (1 Thessaloniciens 3:12-13).

Les premiers chapitres de 1 Thessaloniciens nous apprennent à prendre soin du peuple de Dieu et à le guider spirituellement. Nous le voyons dans l'intérêt profond que Paul portait à la jeune Église de Thessalonique. Le chapitre d'aujourd'hui nous enseigne également la confiance que Paul avait dans ses collaborateurs et, en l'occurrence, dans Timothée. C'est une leçon que nous pouvons facilement ignorer. En Marc 6:7, le Seigneur envoie Ses disciples deux par deux. Nous voyons Pierre et Jean placés ensemble, ainsi qu'André et Philippe. Dans le livre des Actes des Apôtres, Paul travaille avec Barnabas, puis avec Silas et, comme nous le voyons aujourd'hui, avec Timothée. La communion au service de Dieu en général, et dans la conduite de Son peuple en particulier, est essentielle. Cela inclut la préparation de la prochaine génération pour ce ministère. Cela ne signifie pas que les serviteurs étaient toujours côte à côte, mais que leur service était fait en harmonie.

Paul ne s'est jamais considéré comme indispensable. Il appréciait et encourageait le don et le potentiel des autres. Il décrit Timothée comme un frère, un ministre de Dieu et un compagnon d'œuvre dans l'Évangile de Christ. En tant que frère, nous voyons sa responsabilité dans l'Église ; en tant que ministre de Dieu, nous voyons sa responsabilité devant Dieu ; et en tant que collaborateur dans l'Évangile, nous voyons sa responsabilité dans le monde. Timothée fit preuve de fidélité dans ces domaines. Il a établi et encouragé les Thessaloniciens dans leur foi parce qu'il avait été établi et encouragé dans sa propre foi. Il n'a pas été envoyé sans préparation. En étant guidé, il est devenu un berger.

En envoyant Timothée à Thessalonique, Paul ne renonçait pas à son intérêt pour ceux qu'il avait amenés à Christ, il l'accomplissait. En tant que berger spirituel, il se souciait du troupeau et ressentait ses besoins dans son propre cœur. Il réagit à ce besoin en envoyant Timothée. Lorsque Timothée est revenu annoncer à Paul la bonne nouvelle de l'œuvre de foi, du travail d'amour et de l'espérance inébranlable des Thessaloniciens, l'apôtre s'est réjoui. Et ce qui l'a particulièrement touché, c'est l'affection qu'ils lui portaient personnellement. Cela nous aide à comprendre comment le troupeau de Dieu se développe. Le travail de berger spirituel commence par une compréhension de la valeur du peuple de Dieu pour Christ. C'est un service d'amour qui agit toujours de manière désintéressée pour le bien du peuple de Dieu. Il engendre l'amour mutuel. Il est accompli en communion avec d'autres et sous la direction du Seigneur Jésus Christ, notre Bon, Grand et Souverain Berger. Le travail est marqué par une préoccupation authentique, une action aimante, l'intercession et la reconnaissance, et stimule les capacités et les dons des autres. L'objectif est de voir le peuple de Dieu se maintenir et grandir dans la grâce de notre Seigneur Jésus Christ.

Paul travailla sans relâche pour paître le peuple de Dieu. Il forma également des serviteurs de Dieu comme Timothée pour qu'ils poursuivent ce travail. Mais avant tout, il comprenait que ce n'était qu'en dépendant de notre Dieu et Père, du Seigneur Jésus Christ, et de la puissance du Saint Esprit que cette œuvre pouvait être accomplie pour la gloire de Dieu et notre bénédiction.

Gordon D Kell