La solitude

« Luc seul est avec moi (…) Mais le Seigneur s'est tenu près de moi et m'a fortifié » (2 Timothée 4:11, 17).

J'ai été de plus en plus impressionné par la manière dont les apôtres avaient la responsabilité d'exposer tout le conseil de Dieu sous la direction du Saint Esprit. Leurs écrits nous conduisent dans la présence de Dieu et nous équipent pour faire Sa volonté et vivre pour Lui. La parole de Dieu guide nos pas et élève nos cœurs. Elle est aussi pertinente et puissante aujourd'hui qu'elle l'était lorsqu'elle fut écrite pour la première fois. Ce qui est également très instructif, c'est l'œuvre de grâce de Dieu dans le cœur et la vie des auteurs. Leur humanité ne nous est pas cachée. Mais nous pouvons parfois perdre de vue les sacrifices que ces serviteurs de Dieu ont consentis pour accomplir la volonté de Dieu. Le dernier chapitre de la lettre de Paul à son jeune compagnon de service Timothée nous en donne un aperçu très poignant.

Il est très encourageant de voir la relation et le respect spirituel que Paul avait pour Timothée. Il a reconnu le besoin de la prochaine génération de chrétiens. Il s'est assuré de les encourager et de les soutenir alors qu'ils assumaient une plus grande responsabilité dans la prise en charge du peuple de Dieu et du fardeau que cela représentait. L'amour paternel que Paul portait à Timothée et la valeur qu'il accordait à son amitié et à sa compagnie en sont la preuve. Ses paroles prennent tout leur sens parce qu'il fut abandonné par Démas (verset 10). À la maison, nous avons lu sur les rois de Juda. Ce qui est pénible, c'est que beaucoup d'entre eux ont très bien commencé leur service et l'ont très mal terminé. Paul ressentit la perte de Démas tout comme Samuel pleura Saül. D'autres de ses amis, comme Crescens et Tite, étaient partis pour accomplir un service nécessaire. Ils manquaient à Paul, mais il comprenait qu'ils avaient des responsabilités. Mais il ressentait sa solitude. Le service peut être une expérience solitaire. Les bergers ont autant besoin de soins que le troupeau. Il n'avait pas le confort d’une épouse, comme Pierre, et n'avait pas d'enfants. Il s'était entièrement consacré à l'œuvre de Dieu et, en tant que saint vieillissant, il ressentait sa faiblesse et sa vulnérabilité.

Mais il ajoute : « Luc seul est avec moi ». Les Proverbes nous enseignent ce qu'est l'amitié : « il est tel ami plus attaché qu'un frère » (Proverbes 18:24). Luc était quelqu'un qui était toujours là. Nous avons besoin de tels amis. Des amis à qui nous pouvons nous confier, en qui nous avons confiance et dont nous apprécions l’amitié. Paul était un homme sociable qui appréciait les vieux amis et qui encourageait la génération suivante. Timothée et Marc étaient devenus des amis et des compagnons de service. Paul était impatient de les voir. June et moi nous réjouissons toujours de revoir nos amis, anciens et nouveaux. Et nous sommes particulièrement heureux lorsque des amis se présentent à l'improviste. Nous avons toujours apprécié les amis dont on peut visiter la maison sans invitation ; la porte est toujours ouverte.

Paul parle ensuite de son plus grand ami, Jésus Christ : « Mais le Seigneur s'est tenu près de moi et m'a fortifié ». On sent le cœur de l'apôtre s'élever. Il n'était pas seul. Le Seigneur était avec lui et le Seigneur l'a fortifié. Vous avez ici une idée immédiate de ce que la présence du Seigneur signifiait pour l'apôtre. En quelques versets, Paul passe d'un sentiment d'abandon à une adoration débordante devant l'émerveillement de son Sauveur et Ami : « Le Seigneur me délivrera de toute mauvaise œuvre et me conservera pour son royaume céleste. À lui la gloire, aux siècles des siècles ! Amen ».

Gordon D Kell