Osez être une Dorcas

« Or il y avait à Joppé une femme disciple, nommée Tabitha, qui, interprété, signifie Dorcas ; elle était pleine de bonnes œuvres et d'aumônes qu'elle faisait » (Actes 9:36).

Actes 9 commence par la conversation de Saul de Tarse et se poursuit par une œuvre remarquable de Dieu dans l'extension de l'Évangile et la croissance des assemblées chrétiennes. Le chapitre se termine par la seule mention d'une femme appelée Tabitha. Tabitha était son nom araméen, et nous la connaissons mieux sous le nom de Dorcas, la traduction grecque de son nom qui signifie « gazelle ». Il existe une petite gazelle magnifique appelée « gazelle Dorcas » (ou « gazelle Ariel ») ; sa population diminue et elle est classée comme vulnérable en termes de conservation.

Dorcas aimait, et était aimée. Elle nous enseigne un ministère qui a toujours caractérisé le service chrétien fidèle. Il s'agit du ministère consistant à faire le bien ! On nous dit que sa vie a été remplie de bonnes œuvres et d'aumônes. June me dit souvent, lorsque je conduis, que son moniteur de conduite lui a dit que chaque fois que nous conduisons une voiture, nous devrions être gentils avec les autres automobilistes. Elle me rappelle également qu'elle conduit depuis plus longtemps que moi, et que je devrais donc l'écouter ! Dorcas ne s'est pas contentée de faire une bonne action pour la journée, elle était pleine de bonnes œuvres et d'actes d'amour. Pour elle, c'était un mode de vie. Elle suivait son Sauveur. Dans le chapitre suivant, dans la maison de Corneille, Pierre raconte comment « comment Dieu [a oint Jésus Christ] de l'Esprit Saint et de puissance, lui qui a passé de lieu en lieu, faisant du bien, et guérissant tous ceux que le diable avait asservis à sa puissance ; car Dieu était avec lui » (Actes 10:38).

Dorcas avait un don particulier et pratique : elle fabriquait des vêtements. Lorsqu'elle est décédée, la perte fut ressentie si profondément que les frères envoyèrent chercher Pierre. Lorsqu'il rencontra les veuves qui pleuraient sa mort, elles lui montrèrent les vêtements qu'elle avait confectionnés. Dans la résurrection de Dorcas, Pierre nous montre comment il a appris de son expérience avec le Seigneur Jésus dans la maison de Jaïrus (voir Marc 5). Le Seigneur est toujours notre modèle de service, qu'il s'agisse de confectionner des vêtements ou d'entreprendre, comme Pierre, un service extraordinaire pour Lui. Les bonnes œuvres de Dorcas et sa résurrection ont toutes deux contribué à conduire les gens au Seigneur (verset 42).

Dorcas avait un cœur pour le Seigneur. Elle avait un don, ainsi que la foi et la détermination de l'utiliser à son service. Dorcas n'a pas attendu l'organisation ou le soutien des autres, elle s'est simplement mise au travail. Elle a servi dans l'amour et a suivi l'exemple du Sauveur. Chacun de nous a reçu un don de Dieu, et nous ne devons pas le négliger : « Ne néglige pas le don de grâce qui est en toi » (1 Timothée 4:14).

Au début d'Actes 9, Saul de Tarse, submergé par la présence du Seigneur, dit : « Que dois-je faire, Seigneur ? » (versets 5-6, voir Actes 22:10). C'est une question qu'il posera tout au long de sa vie, cherchant à être guidé par le Seigneur. Je pense que c'est une question que Dorcas a posée, et plus important encore, je pense que c'est une question que le Seigneur veut que nous posions. La « gazelle Dorcas » est une petite gazelle magnifique dont la population diminue – nous ne voulons pas que cela se produise parmi le peuple de Dieu. Osez être une Dorcas !

Gordon D Kell