La foi pour approcher Dieu

« Par la foi, Abel offrit à Dieu un plus excellent sacrifice que Caïn, et par ce sacrifice il a reçu le témoignage d'être juste, Dieu rendant témoignage à ses dons ; et par lui, étant mort, il parle encore » (Hébreux 11:4).

L'histoire de la foi commence avec Abel. Lui et son frère Caïn n'avaient jamais eu la communion avec Dieu que leur père et leur mère avaient connue. Abel est le premier homme dont il est dit qu’il « paissait le menu bétail », un berger, en Genèse 4:2. Son frère Caïn était agriculteur. Ces deux frères représentent deux thèmes qui traversent toute la Bible : l'homme spirituel et l'homme naturel. Caïn est une illustration extrême de l'homme naturel, rempli d'envie, de rage, de violence et de tromperie. Caïn n'a pas sa place en Hébreux 11, mais Abel, le premier homme de foi et le premier martyr, en a une.

La foi commence par s'approcher de Dieu sur la base du sacrifice et du besoin de salut. Dans l'agneau qu'Abel a sacrifié pour le remplacer, Dieu nous rappelle l'Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde. Abel nous rappelle un pécheur qui a besoin de salut et qui exprime sa foi dans un sacrifice sans péché, l'Agneau de Dieu. Plus tard, il nous rappelle un Sauveur, un Berger qui est mort dans la mains d'hommes méchants. Je suis toujours étonné de voir comment Dieu saisit chaque occasion pour intégrer dans Sa parole la personne et l'œuvre de son Fils bien-aimé. Il l'a fait avant que le péché n'entrât dans le monde, lorsqu'Il a fait tomber Adam dans un profond sommeil pour que Dieu puisse prendre une côte et former Ève, une belle image de Christ aimant l'Église et se donnant pour elle. C'est également ce que Dieu a fait lorsqu'Il a offert le premier sacrifice pour vêtir Adam et Ève (Genèse 3:21).

Caïn et Abel présentent deux approches différentes de Dieu. Caïn s'est approché de Dieu avec les fruits de la terre qu'il cultivait. Il est venu à Dieu en offrant les efforts de son propre travail – de bonnes œuvres. Abel a appris, par révélation directe ou par ses parents, que le chemin vers Dieu passait par le sacrifice d'une vie. Le sacrifice d'Abel, comme nous l'avons dit, était tourné vers le moment où Christ Lui-même viendrait dans le monde en tant que Sauveur et se sacrifierait sur la croix. Christ a pris notre place et est mort à notre place. Il était le grand substitut et le seul chemin vers Dieu : « Moi, je suis le chemin, et la vérité, et la vie ; nul ne vient au Père que par moi » (Jean 14:6). C'est ainsi que nous nous approchons de Dieu pour le salut et que nous jouissons de la plénitude de son salut. Christ, qui est mort pour nous, vit maintenant pour nous au ciel : « De là vient aussi qu'il peut sauver entièrement ceux qui s'approchent de Dieu par lui, étant toujours vivant pour intercéder pour eux » (Hébreux 7:25).

L'histoire de la foi commence par nous présenter la toute-suffisance de Christ représentée par un petit agneau. Grâce à sa foi et à son obéissance, Abel reçut le témoignage d’être juste. Tout d'abord, la foi nous enseigne que le salut et la justice sont en Christ. Tous les sacrifices de l'Ancien Testament attendaient le grand sacrifice qu’accomplirait Christ : « mais celui-ci, ayant offert un seul sacrifice pour les péchés, s'est assis à perpétuité à la droite de Dieu » (Hébreux 10:12). La vie de foi commence au pied de la croix. Elle grandit en fonction de la place que le Sauveur occupe dans nos cœurs.

Deuxièmement, la foi est stimulée par Son amour et Sa grâce. En demeurant en Christ par la foi, nous serons, comme le dit le Psaume 1:3 : « Et il sera comme un arbre planté près des ruisseaux d'eaux, qui rend son fruit en sa saison, et dont la feuille ne se flétrit point ; et tout ce qu'il fait prospère ».

Gordon D Kell