Par la foi, nous comprenons…

« Or la foi est l'assurance des choses qu'on espère, et la conviction de celles qu'on ne voit pas. Car c'est par elle que les anciens ont reçu témoignage. Par la foi, nous comprenons que les mondes ont été formés par la parole de Dieu, de sorte que ce qui se voit n'a pas été fait de choses qui paraissent »
(Hébreux 11:1-3).

Hébreux 11 traite de la réalité de la foi. Il s'agit de l’assurance et de la conviction des choses attendues dans l'avenir. Dans le langage courant, nous utilisons souvent le mot « espoir » pour décrire ce que nous souhaitons voir arriver, mais dont nous ne pouvons pas être sûrs. En revanche, dans le Nouveau Testament, l'espérance est toujours utilisée pour désigner une certitude future. Cette espérance est décrite en Hébreux 6:19-20 comme étant « une ancre de l'âme, sûre et ferme, et qui entre jusqu'au dedans du voile où Jésus est entré comme précurseur pour nous, étant devenu souverain sacrificateur pour l'éternité selon l'ordre de Melchisédec ». Plus loin, Jean écrit que cette espérance est en la personne de Jésus Christ et qu'elle a un effet purificateur sur nos vies : « Et quiconque a cette espérance en lui se purifie, comme lui est pur » (1 Jean 3:3). La foi en Dieu est ancienne et a agi efficacement dans la vie du peuple de Dieu depuis ses débuts ; c'est par elle que nous comprenons la création et que nous connaissons le Dieu invisible.

Lorsque j'étais à l'école, j'ai développé un intérêt pour l'art, encouragé par mon professeur d'art. Un jour, il a organisé une visite de la galerie d'art locale avec notre classe. C'est une visite dont je me souviens toujours. Nous sommes allés d'une salle à l'autre, en regardant les grands tableaux accrochés aux hauts murs. Chacun d'entre eux racontait sa propre histoire. Plus on regardait une œuvre d'art, plus on en découvrait sur ce que l'artiste avait peint. En Hébreux 11, nous sommes emmenés dans la galerie d'images de Dieu sur la foi. Nous sommes invités à jeter un coup d'œil sur la vie des grands hommes et femmes de Dieu. Plus nous regardons, plus nous découvrons la puissance remarquable de la foi qui s'est manifestée dans leur vie. Leur foi est d'autant plus remarquable qu'ils ne disposaient pas des Écritures complètes comme nous. Ils n'avaient pas la connaissance d'un Christ ressuscité et glorifié comme nous l'avons. Ils n'avaient pas fait l'expérience de la présence permanente du Saint Esprit, comme l'Église l'a fait depuis la Pentecôte. Mais leurs vies remarquables nous enseignent ce que signifie simplement faire confiance à Dieu.

Les personnages énumérés dans ce chapitre n'étaient pas exempts de défauts. Ils ont commis de nombreuses erreurs, parfois graves. Mais lorsque leur vie est relatée dans ce chapitre, nous ne voyons que leur foi. Je me souviens des paroles d'un cher chrétien qui, alors qu'il était nonagénaire, m'a dit qu'Hébreux 11 ne parlait pas des échecs du peuple de Dieu, mais de la foi du peuple de Dieu. Cela nous apprend quelque chose d'important sur la manière dont Dieu regarde Son peuple. Il nous voit à travers Christ. Notre Père se réjouit de la foi de Ses enfants, et Il s'occupe tranquillement de nos échecs. Cela nous encourage à nous réjouir de la foi de nos frères chrétiens, plutôt que de nous attarder, comme nous le faisons parfois, sur leurs échecs.

Il me semble que Dieu n'a pas seulement dit que ces personnes avaient la foi, mais que dans chacune de leurs histoires, la puissance de la foi a été démontrée d'une manière importante et distinctive. En considérant la façon dont ils ont fait confiance à Dieu et la manière dont Il a répondu à leur foi, nous sommes encouragés à faire confiance à Dieu d'une manière plus directe au milieu de l'incrédulité qui nous entoure dans le monde d'aujourd'hui. C'est un voyage au cours duquel nous découvrons « la victoire qui a vaincu le monde, [savoir] notre foi » (1 Jean 5:4).

Gordon D Kell