Aquilas et Priscilla : un mariage particulier

« Salue Prisca et Aquilas » (2 Timothée 4:19).

Dans sa dernière mention de Priscilla et d'Aquilas dans la Bible, Paul écrit simplement : « Salue Prisca et Aquilas ». Ce sont là quelques-unes des toutes dernières paroles que Paul a écrites, alors qu'il se souvenait de ce couple spécial qui était ses amis les plus chers et à qui il devait tant. Paul n'a pas eu besoin de s'étendre sur leur vie de service dévoué ; leurs noms en disaient long. Ils ne sont mentionnés que six fois dans le Nouveau Testament. Mais dans ces références, nous voyons combien Priscilla et Aquilas ont appris à connaître Christ et à le montrer aux autres au cours de leur mariage exceptionnel. Cela me rappelle les paroles du Seigneur en Matthieu 11:29-30 : « Prenez mon joug sur vous, et apprenez de moi, car je suis débonnaire et humble de cœur ; et vous trouverez le repos de vos âmes. Car mon joug est aisé et mon fardeau est léger ». Leur vie commune a été vécue dans l’unité, et elle nous est donnée en exemple de mariage chrétien. C'était un mariage joyeux, vécu dans un monde difficile. C'était un mariage qui a surmonté l'adversité et qui a prospéré en connaissant et en partageant l'amour de Dieu.

Il y a plusieurs années, j'ai pris la parole lors d'une conférence pour les jeunes en Allemagne. J'ai parlé d'Aquilas et de Priscilla et du mariage chrétien. J'ai introduit le sujet en disant que le mariage chrétien est vital pour tous les chrétiens. C'est l'une des rares fois, dans une telle réunion, où je me souviens d'avoir été « interpellé ». Deux jeunes hommes, qui n'étaient pas mariés, ont demandé pourquoi le sujet était essentiel pour eux. J'ai expliqué que le modèle de société de Dieu est basé sur le mariage et que les familles, les communautés et les nations en sont issues. J'ai souligné que le mariage témoigne de l'amour de Christ. Les chrétiens doivent en défendre la valeur et la finalité, même si nous ne nous marions jamais ; nous devons faire du mariage, de l'éducation des enfants et de la famille des thèmes centraux de nos prières. J'ai ajouté que les jeunes chrétiens, hommes et femmes, devraient se préparer au mariage. Deux ans plus tard, lors de la même conférence, un jeune frère est venu me voir et m'a rappelé mon intervention. Il m'a remercié pour le ministère et m'a expliqué qu'il n'avait pas apprécié ce que j'avais dit à l'époque, mais qu'il avait fini par en comprendre l'importance. Il était sur le point de se marier.

En 2017, l'Office des statistiques nationales au Royaume-Uni a indiqué que le taux de mariage pour les couples de sexe opposé était le plus bas jamais enregistré. Aussi, seulement 22 % des mariages célébrés en 2017 au Royaume-Uni l'ont été dans le cadre de cérémonies religieuses, soit le pourcentage le plus bas jamais enregistré. Cette année-là, près de 9 couples de sexe opposé sur 10 (88%) était en concubinage avant de se marier.

Je pense que la société doit encore comprendre et supporter le coût réel de l'abandon du modèle de mariage que Dieu a établi pour notre bien-être. Ce rejet n'a pas commencé dans les années 1970. Il remonte à l'origine de la société et de la façon dont les hommes traitent les femmes. Le mariage ne garantit pas l'amour et l'attention. Mais Dieu a conçu le mariage pour que l'amour puisse s'exprimer de manière sacrificielle l'un envers l'autre, envers nos enfants et envers la société. La parole de Dieu nous dit de tenir le mariage en honneur (Hébreux 13:4), et Paul nous met en garde contre un monde dans lequel le mariage serait défendu (1 Timothée 4:3). Dieu nous a choisis pour être Ses témoins dans un monde qui rejette de plus en plus les chemins de justice de Dieu.

Aquilas et Priscilla nous enseignent comment être de tels témoins. Puissent nos mariages, par la grâce de Dieu, lui faire honneur, nous encourager mutuellement et être un exemple et une bénédiction dans un monde brisé.

Gordon D Kell