L'héritage de Joseph

« Et il descendit avec eux, et vint à Nazareth, et leur était soumis. Et sa mère conservait toutes ces paroles dans son cœur. Et Jésus avançait en sagesse et en stature, et en faveur auprès de Dieu et des hommes » (Luc 2:51-52).

Chaque année, Joseph et sa famille se rendaient de Nazareth à Jérusalem pour célébrer le culte. Luc rapporte une visite, lorsque Jésus avait douze ans (Luc 2:41-52). En rentrant chez eux, Joseph et Marie pensaient que Jésus était avec leur famille, mais après avoir découvert que ce n'était pas le cas, ils sont retournés à la capitale. Après trois jours de recherche, ils ont trouvé Jésus assis parmi les docteurs, les écoutant et les interrogeant. Tout le monde était étonné de Sa compréhension et de Ses réponses.

Marie dit à Jésus : « Mon enfant, pourquoi nous as-tu fait ainsi ? Voici, ton père et moi nous te cherchions, étant en grande peine ». Jésus répondit : « Pourquoi me cherchiez-vous ? Ne saviez-vous pas qu'il me faut être aux affaires de mon Père ? ». Il est intéressant de noter que Marie a parlé de Joseph comme du père de Jésus. Mais Jésus parle de Son Père qui est aux cieux. Ils ne comprirent pas ce que Jésus voulait dire, et Jésus retourna avec eux à Nazareth. Il leur était soumis et, au fur et à mesure qu'Il grandissait dans la maison à Nazareth, Jésus est décrit comme grandissant en sagesse et en stature, et comme jouissant de la faveur de Dieu et des hommes. Cette maison était celle de Joseph, le charpentier.

Lorsque Jésus commence Son ministère, l'un de Ses premiers disciples est Philippe. Philippe trouve immédiatement son ami Nathanaël et lui dit : « Nous avons trouvé celui duquel Moïse a écrit dans la loi et duquel les prophètes ont écrit, Jésus, le fils de Joseph, qui est de Nazareth ».

Il s'agit d'une référence à la dignité de l'homme qui a pris soin du Fils de Dieu.

Dans Matthieu 13:55, Jésus est appelé le « fils du charpentier ». En Marc 6:3, Jésus est appelé « le charpentier », de sorte que Jésus n'était pas seulement connu comme le fils du charpentier, mais aussi comme le charpentier. Dans son Évangile, Marc nous enseigne que Jésus est le Serviteur de Dieu. Ce service comprenait un travail manuel ordinaire. En Jean 13, Jésus entreprend la tâche d'un esclave domestique lorsqu'Il lave les pieds des disciples pour leur enseigner la modestie. Ne sous-estimons jamais la valeur de chaque aspect du service pour Dieu, aussi insignifiant soit-il. Une histoire célèbre raconte que le président Kennedy, en visite à Cap Canaveral [base de lancement des fusées aux Etats-Unis], demanda à un homme quel était son travail. L'homme était un agent d’entretien, mais il répondit au président : « Je participe à l'envoi d'un homme sur la lune ». Il avait le sentiment irrésistible de participer à une grande entreprise. Paul nous dit : « vous servez le seigneur Christ » (Colossiens 3:24). Ai-je le sentiment de la grandeur de la Personne que j'ai l'occasion de servir ?

Alors que Joseph achève le service que Dieu lui a confié, il disparaît des pages de la Bible aussi discrètement qu'il est apparu. Certains commentateurs pensent qu'il était mort au moment où Jésus a commencé Son ministère. Nous n'en savons rien. Mais il est incroyable de penser que, jour après jour, pendant trente ans, dans l'obscurité de Nazareth, le Fils de Dieu a grandi et travaillé aux côtés de Joseph. Selon toute vraisemblance, Jésus a passé plus de temps avec Joseph qu'avec n'importe qui d'autre. Et c'est Joseph, un homme humble d'ascendance royale, qui a donné à Emmanuel le titre de « Jésus de Nazareth ».

J'ai dit au début de ce message que Joseph est l'un des hommes les plus négligés de la Bible. Je crois que nous ne devrions pas continuer à négliger les qualités spirituelles de l'homme à qui Dieu a choisi de confier Son Fils. Nous n'entendons jamais Joseph parler. La voix de Joseph est la voix tranquille mais puissante de l'humilité, de la foi, de la bonté, de la miséricorde, de l'amour, de l'obéissance, du courage, de la protection, de la paix, du travail acharné et du sacrifice. Ces attributs sont désespérément nécessaires dans notre monde d'aujourd'hui. Et la vie de Joseph est un défi pour tout homme chrétien.

Gordon D Kell