Être dans une corbeille

« Mais les disciples, le prenant de nuit, le descendirent par la muraille, en le dévalant dans une corbeille » (Actes 9:25).

Paul a écrit aux Philippiens au sujet de ses origines ; « [moi] circoncis le huitième jour, de la race d'Israël, de la tribu de Benjamin, Hébreu des Hébreux ; quant à la loi, pharisien ; quant au zèle, persécutant l'assemblée ; quant à la justice qui est par [la] loi, étant sans reproche » (Philippiens 3:5-6 ; voir aussi Actes 22:3).

Si ses amis juifs d'autrefois avaient vu Saul (comme on l'appelait à l'époque) descendre les murs de Damas dans un panier, qu'auraient-ils pensé ? Ils se seraient peut-être demandé : « Comment ce jeune homme doué, privilégié, influent, zélé et promis à un si bel avenir a-t-il pu en arriver là ? ». Mais la vérité est tout autre.

Saul est devenu l'apôtre Paul et a découvert ce que c'était que d'être en prison. Mais le fait d'être dans un panier contre le mur d'une grande ville a été une expérience unique dans sa vie. Dans ce minuscule espace, il a progressivement descendu les hauts murs de Damas. Ce faisant, il risquait d'être découvert, que la corde se rompe et que ses aides ne puissent pas supporter son poids.

Lorsque Saul arriva à Damas, après que le Seigneur Jésus l'eut rencontré depuis le ciel sur la route de la ville, il était aveugle. Le Seigneur Jésus a envoyé Ananias pour le guérir de sa cécité. Les premiers mots qu'il a entendus, avant de voir quelqu'un, ont été ; « Saul, frère ». Et il s'est retrouvé dans une communion d'amour avec ceux-là mêmes qu'il était venu détruire à Damas. Puis, à cause de son témoignage immédiat et courageux au Seigneur Jésus, il est devenu le chassé plutôt que le chasseur. C'est parmi les disciples anonymes du Seigneur Jésus à Damas que Saul a appris l'amour du Christ. Et ce sont ces mêmes disciples qui l'ont mis dans un panier et l'ont fait descendre les murs de la ville pour lui sauver la vie.

Nous ne savons pas ce que Saul pensait au cours de ce court mais dangereux voyage. Mais ce voyage nous apprend certaines choses. Nous apprenons que Dieu nous « confine » parfois pour nous protéger. Nous apprenons que nous faisons partie d'une communauté de vie. Nous commençons à comprendre que, quels que soient nos talents, nos ressources et nos connaissances, nous aurons toujours besoin des prières et du soutien de nos frères et sœurs en Christ. Ananias a expliqué que le Seigneur Jésus a choisi Paul pour le servir de la manière la plus remarquable qui soit (Actes 22:12-15). Mais cette nuit-là, dans ce panier, il dépendait entièrement de la bonté et de l'amour de ceux qu'il haïssait auparavant.

Paul n'a jamais oublié la façon dont il avait persécuté l'Église du Christ, se qualifiant lui-même comme le premier des pécheurs (1 Timothée 1:15). Mais une fois devenu frère en Christ, il n'a jamais cessé d’accorder de l’importance, de protéger et d’édifier le corps du Christ. Sur le chemin de Damas, le Seigneur Jésus-Christ a manifesté Son amour du haut de Sa gloire. À Damas, le Seigneur Jésus a révélé Son amour dans la vie de Son peuple. Aujourd'hui, il veut encore le faire.

Gordon D Kell