La Joie et la Gratitude de la Prière

« Réjouissez-vous toujours, priez sans cesse, en toutes choses rendez grâces ; car telle est la volonté de Dieu dans le Christ Jésus à votre égard »
(1 Thessaloniciens 5:16-18).

Récemment, nous avons exprimé notre gratitude dans nos prières pour la façon dont le Seigneur a répondu à nos demandes. Je dois avouer que certaines prières commençaient avec un cœur lourd et peut-être pas avec de grandes attentes. Certaines prières ont été partagées avec de nombreux autres chrétiens. D'autres étaient personnelles et partagées avec quelques-uns. Et nous prions encore quotidiennement pour des circonstances qui n'ont pas changé.

J'ai été frappé par l'ordre dans lequel la joie, la prière incessante et la gratitude sont exprimées dans 1 Thessaloniciens 5:16-18. Et nous voyons le même ordre dans Philippiens 4. « Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur. Je dirai encore, réjouissez-vous !… Ne vous inquiétez de rien, mais en toutes choses, par la prière et la supplication, avec actions de grâces, faites connaître vos demandes à Dieu » (vv.4-7). Naturellement, nous pourrions penser à prier d'abord, puis à exprimer de la joie et de la gratitude lorsque ces prières sont exaucées. Mais l'apôtre met la joie en premier et nous rappelle que c'est la volonté de Dieu que la gratitude nous caractérise.

Je me souviens d'un frère à qui je devais beaucoup, enseignant les deux versets les plus courts de la Bible. « Jésus pleura » (Jean 11:35) et « Réjouissez-vous toujours » (1 Thessaloniciens 5:16). L'idée maîtresse de son message était que les souffrances de Christ ont assuré notre joie éternelle. Nous ne devons pas perdre la joie de notre salut ou cesser de l'exprimer. Un jour, nous connaîtrons toute la réalité des paroles que le Seigneur utilise dans sa parabole des Talents « Entre dans la joie de ton maître » (Matthieu 25:21). dans l'entre-temps, nous traversons les joies et les douleurs du chemin de la foi. Nos prières ne sont pas toujours exaucées comme nous le souhaiterions, et nous ne comprenons pas toujours la pensée et la volonté de Dieu. Mais les paroles de Néhémie, d'Esdras et des Lévites sont un grand encouragement. « La joie de l’Éternel est votre force » (Néhémie 8:10).

Dans Luc 15, nous lisons du Seigneur la joie du berger, de la femme et du père. Je pense que Jésus illustre la joie de Dieu le Fils, l'Esprit et le Père. C'est la joie dans laquelle nous entrons. Le Seigneur veut que nous fassions l'expérience de sa joie (Jean 15:11,17:13). Nos prières persistantes et régulières doivent sortir de cœurs remplis de joie de Christ, exprimées dans le fruit de l'Esprit et fondées sur notre confiance dans la volonté et les desseins de Dieu. Certaines prières durent toute la vie. Certaines prières seront pour des circonstances accablantes que Dieu peut supprimer ou transformer par sa présence avec nous. Certaines prières que nous ne verrons peut-être pas exaucées de notre vivant. Certaines sont glorieusement répondues. Parfois, il nous faut du temps pour réaliser que d'autres prières ont été exaucées et que nous ne l'avions pas réalisé. Mais le Seigneur veut que nos prières de supplication soient embrassées par la joie de Christ, « Réjouissez-vous toujours », et l'esprit d'action de grâces, « Rendez grâces en toutes choses ».

« L'Éternel, ton Dieu, au milieu de toi, le Tout-Puissant, sauvera ; Il se réjouira avec joie à ton sujet, Il se reposera dans son amour, Il se réjouira en toi avec des chants » (Sophonie 3:17).

Gordon D Kell