Pentecôte : Les Prières

Ceux donc qui reçurent joyeusement sa parole furent baptisés ; et en ce jour-là environ trois mille âmes leur furent ajoutées. Et ils persévéraient dans la doctrine et la communion des apôtres, dans la fraction du pain et dans les prières (Actes 2:41-42).

La communion de l'Église primitive était caractérisée par la fraction du pain et les prières. Le sujet de la prière est un sujet sur lequel nous devons revenir encore et encore. Les prières du Sauveur ont amené les disciples à demander : « Seigneur, enseigne-nous à prier » (Luc 11:1). C'est un désir que nous devrions tous avoir. Après que Jésus soit monté au ciel, les disciples se sont consacrés à la prière (Actes 1:14). Plus tard dans le même chapitre, les disciples prient spécifiquement pour un remplacement de Judas (Actes 1:15-26). Nos réunions de prière doivent répondre à une variété de besoins, à la fois locaux et plus lointains. Et il y a des moments où nous devons concentrer nos prières sur un domaine. Dans les deux cas, nous « nous approchons avec confiance du trône de la grâce, afin d'obtenir miséricorde et de trouver grâce pour être secourus en cas de besoin » (Hébreux 4:16).

Dans Actes 3:1, nous voyons Pierre et Jean se rendre au temple pour prier. Dans cette simple description, nous avons un modèle pour une réunion de prière. Cela inclut la dépendance de Dieu, la communion et l'unité dans la prière, et l'importance d'avoir des moments et des lieux désignés pour prier. La réunion de prière est le moteur de l'activité spirituelle. Elle exige notre présence, notre exercice, notre unité, notre dépendance sincère et notre sainte confiance en Dieu. Fait intéressant, Pierre et Jean ne sont jamais arrivés à leur réunion de prière. Mais leur dévotion à la prière a fourni les circonstances pour que Dieu les utilise pour guérir un homme boiteux et conduire, à travers la prédication ultérieure de Pierre, 5000 personnes à Christ (Actes 4:4). Dieu démontre son pouvoir d'agir avant notre demande. En faisant ainsi, il nous met en harmonie avec ses desseins. Le témoignage de Pierre et Jean a conduit à leur persécution et à une tentative d'empêcher la progression de l'Évangile. Mais que s'est-il passé ? Une autre réunion de prière a eu lieu. Les disciples ont approfondi leur compréhension des voies de Dieu dans la grâce et les ont amenés à prier spécifiquement pour avoir une hardiesse de continuer à prêcher la parole de Dieu (Actes 4: 23-31). Cette prière fut immédiatement exaucée. Ils étaient remplis du Saint-Esprit et continuaient hardiment à prêcher le Christ.

Au chapitre 6:4, les apôtres soulignent la nécessité pour eux de continuer à s'engager dans la prière et le ministère de la parole de Dieu. Comme nous sommes reconnaissants qu'il y ait des saints de Dieu qui se consacrent tranquillement et avec persévérance à la prière. C'est un ministère auquel chaque saint de Dieu peut participer. À la fin d'Actes 7, alors qu'Étienne fut martyrisé, sa prière reflète son caractère chrétien (vv.59-60). La prière ne change pas seulement les choses. Elle nous change. La prière nous emmène dans la présence de Dieu, et c'est là que nous sommes changés à la ressemblance de Christ. Pierre et Jean ont été reconnus comme des hommes qui « avaient été avec Jésus » (Actes 4:13).

Au chapitre 8, Pierre et Jean sont envoyés en Samarie. La première chose qu'ils font est de prier pour que les croyants samaritains reçoivent le Saint-Esprit. La prière recherche toujours la plus grande bénédiction des autres. Au cours de leur ministère, Pierre condamne le cœur de Simon le sorcier et lui dit de prier pour le pardon. À son tour, Simon demande à l'apôtre de prier pour lui. Prier est la voie du pardon, et nous devons également intercéder pour ceux qui ont besoin du Sauveur, peu importe à quel point ils semblent éloignés de Dieu. Hier encore, une sœur m'a rappelé la nécessité de prier pour des personnes dont les activités s'opposent souvent à Dieu. N'utilisons pas nos énergies pour nous plaindre mais pour demander à Dieu de toucher leurs cœurs par sa grâce.

Les premiers chapitres des Actes démontrent comment la Pentecôte a conduit à une communion avec une prière organisée en son centre. Le ministère de la prière est vital pour le bien-être du peuple de Dieu, le progrès de l'œuvre de Dieu et l'autonomisation de notre témoignage pour Dieu. La bénédiction vient de Dieu seul, et nous avons plus que jamais besoin que le Seigneur Jésus « nous apprenne à prier ».

Gordon D Kell